フリー雀荘入門 フリー麻雀とは何なのか・・・？フリー雀荘とはどのような場所なのか・・・？フリー未経験の方のために、フリーのいろはを伝授します！雀荘突撃の前に必見！！
STEP 1 ： 「フリー麻雀とは？」
フリー雀荘デビューをしたい人達のために、まず「フリー麻雀とはなんなのか？」ということを説明せねばならないでしょう。
東京には2000弱の雀荘がありますが、その3分の1程度が「フリー雀荘」であると言われています。残りの3分の2は必然的に「セット専門雀荘」ということになります。フリー雀荘の営業形態は「リーチ麻雀」とも呼ばれ、こちらの呼び方の方が一般的でもあります。店名に「リーチ麻雀」と掲げられているお店はフリー雀荘であると考えて下さい。ちなみに、フリー雀荘であっても、セットへの「貸し卓」も行っているお店がほとんどです。
フリー麻雀とは、その名の通り、free（＝自由）に打てる麻雀のことを指します。つまり、一人でいつでもどこでも自由に打てる麻雀、のことです。通常、麻雀は4人揃わないと打てないゲームではありますが、自分以外の3人をお店が揃えてくれるので、一人でも自由に打てることになるわけです。
もちろん、基本的に自分以外の3人は、面識のない人、ということになります。そのため、付き合いとして麻雀を楽しんでいる人よりは、純粋にゲームとしての麻雀が好きな人に向いている遊び方であると言えます。
行ってみると分かると思いますが、フリー雀荘に通う人の多くは、30代以上の世代です。麻雀愛好者の多くは、学生時代の（ヒマな）時期に友達と打つことで始めていますが、社会人になると、メンツを揃えるのが非常に難しくなります。まあ、社会人になっても簡単にメンツが揃えられてしまうようであれば、日本の将来が不安になってしまいますが…。
というわけで、友人同士でメンツを揃えることが困難になった麻雀好きが、フリー雀荘に通うようになるわけです。ただ、学生時代からフリー雀荘に通う人ももちろん多く、フリー雀荘の客層は多様です。
ちなみに、昔の麻雀マンガにありがちな「怖い」イメージの雀荘というのは皆無ですので、安心してフリーの門を叩いてみてください。（少なくとも、「雀サーチ」に掲載されているお店は優良店ばかりですので、決して怖い思いをすることはありません）
さあ、次回以降では、フリー雀荘の詳しい説明と、実際に行くお店の選び方をご説明させていただきます。
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